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7/3/2009 Time to Say Goodbye...Farewell, the Royal Wolverhampton School, where I had a fantastic year…
Farewell, my colleagues, though most of whom I can not even remember their names…
Farewell, my lovely pupils from 8 (1), who gave me a hard time to challenge myself to the full…
Farewell, my favourite class from 8 (2), which I am so proud of…
Farewell, boys from Dartmouth Boarding House, who I lived with under the same roof for nearly one year,
Farewell, Angela, head of Modern Language Department, who was so caring and considerate that she has offered me tremendous help…
Farewell, Jane, who has kindly done my laundry for the past year…
Farewell, John, who offered me the opportunity to come to UK…
Farewell, Alex and Nicolas, my dearest friends, who showed me a wonderful time in UK….
These will definitely become my sweetest memory of year 2008 to 2009.... 7/2/2009 RWS Cooking ClassRWS这里从小学开始就开设有烹饪课，这次观摩的是Year 6一节做cake的课，看着这些小不点认真做糕点的样子还真是很好玩…想想我们国内什么时候也能在中小学开烹饪课呢，现在的学生几乎都成了考试机器，高分低能…
表情很cute…
所用的切菜板也要按颜色分类，是为了避免交叉感染…真是够讲究滴…
最终的成果…tea+cake=英国人的最爱
7/1/2009 RWS Parents' Evening这边的家长会可要比国内的轻松自由多了，国内的家长会基本就是一个老师面对全班的家长，像做报告一样侃侃而谈，这边则是一对一的形式，一个老师对一个学生，当然，归根到底还是中国人太多，国内的老师是无法像这边的老师那样对每个学生的情况都了如指掌…毕竟这边一个班才不到15人，而国内一个班则至少是50人...
6/30/2009 BBQ来英国这么久最讨厌的就是英国的天气和食物，而西班牙学生Ruben的生日可算是赶上了好天气，阳光灿烂，风和日丽，真是适合户外烧烤的好天气。阳光+美食=享受，要是能在海滩或者湖边等自然美景旁边，那就更perfect了，不过尽管是在宿舍门口，风景还是不错滴，有蓝天，有白云，有绿地...
女生们肯定是要“坐”享其成滴，烤肉这种艰巨且又辛苦的苦差事只能是交由男生效劳…
貌似这瓶coke可是大家一起share滴…
国外的学生都很早熟，他们看上去是20出头？？呵呵，那你就错了，他们只是高中生，有些还未满18岁…但玩得够high…
湿身了…
年轻真好...
6/29/2009 100th Rotary Convention私立学校还真是不放过任何一个机会来宣传招生，上周是100th Annual Rotary International Convention在Birmingham举行，RWS也费劲心思滴弄了个露面的机会，争取到了表演的档期，尽管是展会的最后一天，尽管是最冷清的上午10点钟，但怎么说也是面对广大观众，难得的promotion opportunity，学校领导非常重视，与会人员全部统一着装，声势浩大的杀去Birmingham NEC，不过，老实说，学生们的合唱还是很有水准的…
其他表演者…左上据说是很有名的威尔士男生合唱团The Treorchy Male Choir，来捧场的都是老年观众，右上是RWS的云南学生表演葫芦丝，左下是两位15岁的帅小伙，歌唱得很不错，吸引了RWS众多小MM的目光和尖叫，右下是我第一次现场看到竖琴表演，用竖琴演绎的音乐那可真是天籁般的清澈，空灵…
此次展会还是规模很大的，来自各国的参展商很多…
和学生们在一起…
上一次玩旋转木马都不知道要追溯到童年什么年代了，第一次知道旋转木马的英文叫carousel，幸好没翻译成spinning horses，说出去笑死人了，呵呵，这个游戏还真是老少咸宜啊…
感受F1，感受银石赛道(Silverstone)说实在话，对赛车不是很感冒，一来不会看，二来觉得有点无趣，总觉得赛车就是一项不停的绕圈圈的运动，缺乏变化的美感，但友仔Alex却大出血滴花了240镑买了3天的套票，真是精神可嘉，既然有伴一起，俺也去体验体验吧，毕竟以前在国内看体育新闻时总是听到F1，听到英国的银石赛道，再说了，Life is short, why not experience more?二话不说赶紧在网上订了最便宜的一天的General Admission的票，票价69镑再加上5镑的手续费总共74镑…
位于英国中央地带, 距离北安普顿(Northampton)不远的银石赛道，是全世界汽车赛事最频繁的赛道之一，全长5.141公里的银石赛道1950年承办了首场大奖赛因此被誉为F1的发源地，银石赛道的前身是一座二次大战时的军用机场，1948年起开始举办英国大奖赛，并在1950年成为第一场F1世界锦标赛的赛场。虽然举办了全世界第一场F1赛事，但银石赛道也并非理所当然的是英国大奖赛的唯一场地。从1955年开始，英国大奖赛就由Aintree与银石赛道轮流交替地举办。到了1964年，英国大奖赛又与同样深受英国人喜爱的Brands Hatch赛道轮流举办。直到1987年开始，银石赛道才真正成为英国大奖赛的代名词…
1973年Jody Scheckte驾驶的赛车在银石赛道的Woodcote弯道跑赛时打滑，结果造成八辆赛车撞在一起的连环事故。为此，赛道方在Woodcote弯加了一个减速弯道，接着在以后的1991年、1994年、1996年、1997年又陆续地对Woodcote弯道做了进一步的修改。面对日趋激烈的F1大奖赛举办国的争夺，银石赛道也不断的改善其泥泞的道路与严重的交通问题以避免落伍而遭淘汰。不过近来古老的银石赛道遭到了圈内人士的一致批评，有人认为银石赛道太过肮脏，而且这里的设施也很陈旧，更主要的是英国大奖赛缺乏资金。而今年是银石赛道第42次举办F1世界锦标赛英国站大奖赛，这也将是银石赛道最后一场F1比赛。在本赛季之后，银石赛道将退休，而在这样具有纪念意义的一场比赛中，德国人维泰尔和他的红牛车队笑到了最后，英国本土车手汉密尔顿没能继续去年的辉煌，仅仅名列第16位，伯尔戴斯的赛车和科瓦莱宁相撞，两人双双退赛…
尽管今年参加银石站比赛的有2位英国车手Lewis Hamilton和Jenson Button, 但更多到场的英国人更愿意支持年轻的Jenson Button, 原来这位英国帅哥简森-巴顿已经夺取了本赛季7站比赛中的6个冠军，目前在车手积分榜上，他以61分遥遥领先。F1历史上，还没有一位车手在如此巨大优势下未能成为年度冠军。但是，自1950年以来，一位车手夺取6站冠军最终却未能稳定年度冠军，这种情况出现过7次。F1史上还从未出现过一名英国车手夺取前8站比赛中的7个冠军的情况。只有三位英国车手曾经在单个赛季夺取过7个分站冠军，他们分别是曼塞尔(Nigel Mansell)、达蒙-希尔(Damon Hill)、吉姆-克拉克(Jim Clark)，他们都是世界冠军。巴顿现已获得了7个分站冠军，比他分站冠军多的英国车手有9位。如果巴顿能够在银石夺冠，那么将是他的分站五连冠。最近一次有过如此辉煌战绩的车手是车王迈克尔-舒马赫(2004年)，英国车手中只有两位车手有过五连冠的战绩，他们分别是1965年克拉克以及1992年曼塞尔。
这些车迷中有多少人是陪伴着银石赛道一路走来的呢?不知道对于他们来说，每年夏天来银石赛道看F1是否已经成为了他们的 routine…
Mercedes-Benz的CEO接受采访，台下挤满了观众…
看大屏幕更能全方位的了解赛事…
有专业的摄影师俯拍，有直升飞机航拍，也有高速摄像机抓拍…
看看人家专业人士的器材，小弟我只能是相形见绌啦…
各就各位…
其实F1的比赛日已经不仅仅是关于赛车，它更像一个巨大的派对，参加的人都盛装打扮，自娱自乐…，居然还有人推着baby来看F1，兴趣真是要从小就培养啊..
除了比赛本身，赛场四周的供游客体验的各种活动也是很吸引人滴…
现场震耳欲聋的赛车轰鸣声让人亢奋…
用DV拍了一小段视频，轰鸣声真的很大... 6/25/2009 利物浦披头士博物馆(Liverpool Beatles Museum)离开北爱的当天，贝尔法斯特没有航班直飞伯明翰，只好飞利物浦，因为买的是最便宜的也是当天最早的easyjet，到达利物浦时还不到早上十点钟，趁还有时间当然要去逛逛利物浦最有名的Beatles Museum. 虽然之前已经来过一次利物浦，但上次因为在安菲尔德球场呆了太长时间，以致错过了Beatles Museum的Last Admission Time, 上次是12月24日来滴，正好是Christmas Eve, 所以Museum比往常要提前关门。
披头士乐队(The Beatles，又译甲壳虫乐队)毫无疑问是流行音乐界历史上最伟大，最有影响力，拥有最多歌迷，最为成功的乐队。披头士乐队对于流行音乐的革命性的发展与影响力无人可出其右，对于世界范围内摇滚的发展做出了非常巨大的贡献，影响了自60年代以后的数代摇滚乐队的音乐和思想，直接影响了摇滚乐的变革和发展，在英国，披头士乐队更是影响了60年代至今几乎每一支乐队的形成和发展。而乐队中四名伟大的音乐家，特别是约翰•列侬(John Lennon)和保罗•麦卡特尼(Paul McCartney)，对于世界各个角落的后辈摇滚歌手及音乐创作者们的影响持续至今。
虽然从成立到解散，披头士乐队仅仅存在了十年的时间，但是乐队作为一个音乐文化的革命者，他们不仅拥有世界上最高，而且令后人难以企及的唱片销售纪录，而且他们的文化影响力也早已超过了其艺术的本身。披头士乐队在这几十年的时间里，早已成为了流行音乐和流行文化的标志，同时也成为了英国文化和英国历史的一个商标，他们中的成员也有被英国女王加封晋爵。
最初，这支神话般乐队的开始是从英国名城利物浦开始的。早在披头士乐队录制专辑轰动世界的五六年之前，这支看起来和其他无名乐队并没有太多区别的音乐团体就已经开始了他们传奇般的经历。在利物浦和默西塞德郡(Merseyside)地区，披头士乐队拥有大量的忠实的歌迷和听众群体，而他们在卡文俱乐部(Cavern Club)经常性的演出表演早已成为了流行音乐界的一个传奇…这些图片就是当时他们在Cavern Club表演的盛况…
大西洋对岸的美国显然不会对英国的疯狂充耳不闻，百代公司在美国的伙伴Capitol公司成为了最先的获益者，他们发行的单曲迅速席卷了美国的单曲榜，1964年初，Capitol公司发行了披头士乐队第一张美国专辑《Meet the Beatles》，结果他们在美国引起了比英国更剧烈的疯狂，专辑发行后不久，披头士在电视节目《The Ed Sullivan Show》中出现，结果吸引了全美超过七千三百万的观众收看，美国同样出现了极大量的披头士狂热者，披头士乐队成为了美国最受欢迎，最具轰动效应的乐队。同样，由于披头士乐队的出现，也掀起了“英国入侵”浪潮。从此之后，披头士的每一张专辑，每一首单曲都可以在大西洋两岸非常轻松的成为排行榜的冠军。上至皇室宗族，下至黎民百姓无不被披头士乐队的音乐所吸引，无论男女歌迷都为之倾倒，这些狂热者们也拥有了自己的专有名词“Beatlemania(披头士狂)”。
摇滚乐的兴起把原来的流行音乐和流行音乐产业闹得天翻地覆。在"披头士"（The Beetles）乐队的影响下，美国正趋消散的摇滚乐开始重获生机，由此掀起了摇滚乐历史上的一次新的高潮。60年代成长起来的英美两国的年轻人，很少不与他们的歌声发生联系。可以说他们的歌声影响了一代人的艺术趣味、服装发式、生活方式和人生态度。"披头士"的出现使更多的学者开始研究摇滚乐现象，以及摇滚乐的音乐和歌词，以致后来大学里也开设了摇滚乐课程（这在60年代初还是不可想象的）。
John Lennon是甲壳虫乐队的核心人物，也是四个披头士中最有艺术才华和思想深度的人。他在乐队中的核心地位不仅体现在音乐创作上的主导作用，也体现在对其他人的生活的影响上。列侬和妻子辛西垭的感情一直很好，并生有一子朱利安，然而自从他邂逅日本先锋派女艺术家大野洋子(Yoko Ono)之后，他的情感世界乃至艺术之路都发生了巨变。甲壳虫乐队在60年代末解散后，列侬与大野洋子曾进行了一系列惊世骇俗的先锋艺术探索，一时为人侧目。与此同时，他们在社会政治活动中还做出了一系列大胆行动，一时被美国政府列为不受欢迎的人。1975年，他们的孩子出世使列侬感觉到自己“像帝国大厦一样高大”，从此他潜心在家养子，过起了与世无争的日子。直到1980年重新出山后迅速被刺。
假设有人让你选出摇滚史上最优秀的摇滚乐队，如果“甲壳虫”（The Beatles）乐队只能列第二的话，那么第一的名额也只能是空缺的。而在这支世界流行乐史上最传奇的乐队中，约翰•列侬是灵魂。
1969年5月，越战爆发。作为一个坚定的反越战主义者，列侬为了向世界发出这种呼声，他采用了一种看似非常偏激的方式——和大野洋子在阿姆斯特丹举行了著名的“爱与和平”的静坐示威，他们高喊“给和平一个机会”，并向全世界呼吁“武力不会对和平有任何帮助：任何人都可以通过躺在床上一星期而获得和平，在寻求和平的各种方法中这是最简单又最有效的。” 他们这种行为引起世界的极大关注。人们众说纷纭。但难以否认的是：他们的行为引起了人们对反对战争的极大关注。 当时，有记者向他们提出了一个极富挑战性的问题：用音乐与爱能够制止希特勒与法西斯主义吗？（这是一个对所有和平主义者都构成挑战的问题。）大野洋子的回答是：“如果我是希特勒时代的一个犹太女孩，我将会接近他并成为他的女朋友，在床上十天之后，他便会按我的思路进行思考。这个世界需要沟通，而做爱是一种沟通的绝妙形式。”这是一种似乎可笑而且极端的说法，然而在其艺术家式的夸张后面，不难看出一直影响着摇滚乐手的有时候显得十分固执的个人观念。它视个人之间的沟通为“革命”的根本问题，视个人向真正自由的接近为社会变化的前提。
6/24/2009 北爱之旅(7)-碧昂斯演唱会(Beyonce Belfast Concert)Beyonce Belfast Concert算是一个意外的惊喜，也可以算是为此次北爱之旅画上了一个完美的句号。之前只是计划half-term holiday来北爱旅游，在网上搜索旅游信息时无意中看到Beyonce正好5月31日在贝尔法斯特开演唱会的消息，因为距离演出的时间已经很近，官网上的票都已经sold out，本打算在ebay买二手滴，但居然要100多镑，毕竟beyonce不是coldplay，还没有足够大的魅力让我掏100多镑去看她的演唱会，本打算就此作罢。但没想到在逛Belfast时路过Odyssey Arena, 冒着试试看的心理去问了Ticket office还有没有票，居然这么巧，正好还剩2张，而且是原价，看来这次北爱之旅运气都很不错，二话不说，立即买下。怎么说Beyonce也是10座格莱美奖获得者，在美国如此之红，花56镑看一次也算值啦。
演唱会说是8点开场，我们去到Odyssey Arena大概是5点多钟，发现Arena门口已经排起了长龙。我们还以为我们已经提前得够早的啦，没想到大家提前得更早。后来一位Staff告诉我们，我们买的是坐票，不用排队，那些排队的人买的是站票，所以要first come, first serve, 大家都提前去霸占有利地形。
Beyonce的歌迷们大概有七成都是girls，而且都是teenagers，个个盛装打扮，花枝招展，hot & sexy…
和上一次去看coldplay的演唱会一样，我的单反相机又一次被请到了寄存处，哎，郁闷，不过幸好同行的驴友运气好，所带的Nikon D60没有被发现，成功混入…本以为等到演唱会开场后，灯一关就可以随意拍，但旁边的staff真TMD滴变态，管得超严，我很隐蔽地拿DV偷偷拍大屏幕居然也会被发现，不过还好，还有Sony小相机可以拍...Beyonce在western girls中的人气真的很高，一出场就听到尖锐的女生叫喊声，整个晚上她又唱又跳，歌声很有爆发力，跳舞也力道十足，现场的气氛high到爆…
我把beyonce的演唱会视频上传到youtube之后，不到几个小时，已经有几十人浏览，现在访问人数已经过百，可见她的人气之高... Beyonce-Irreplaceable,现场最high的一首歌，全场大合唱...这首歌太红了.. Beyonce-If I Were a Boy,超喜欢这首歌，完美展示了Beyonce极具爆发力的声线... Beyonce-Say My Name, 和现场的一位boy互动，那位boy激动到说话颤抖... 6/23/2009 北爱之旅(6)-伦敦德里(Londonderry)5月31日在北爱的最后一天，因为晚上要看Beyonce在Belfast的演唱会，不想太疲惫，白天的时间决定挑个就近的景点游览. 在车站咨询了N多人之后，虽说有几个choice，但因为是星期天，很多public tranport都停运，最后只好选择Londonderry这个有coach可以到达的景点。但去到车站看到coach上写的是Derry, 便问staff，他们告诉我Londonderry就是Derry，同一个地方不同称呼而已，当我问到why的时候，他们都禁不住笑出声啦，一句too complicated就把我打发了，在网上查资料后才知道，天主教徒叫这个城市Derry，而祖先来自英国的新教徒后代则在Derry之前冠上London，称它为Londonderry。一个城市，两个名字，可以说是数个世纪以来北爱尔兰认同分裂的缩影。Londonderry是北爱的第二大城市，爱尔兰岛的第四大城市。其中77.8%为天主教背景，20.8%为新教背景。
Derry有名的是其城墙, 因为它是一座典型的Walled City, 整个城市都被城墙围住，Derry真的很小，绕一圈其实不远，走走停停也不过只需30分钟左右，1689年時，这里曾经经历了105天惨烈的围城之役，虽然因饥饿及传染病，全城半数的居民死亡，但从未被攻破，这就是它现在的绰号“处女之城”(Maiden City)的由来。城墙于1619年完成，高8公尺宽9公尺，总长1.5公里，4道门分別开向城外4个方向，在18、19世纪经过重修，并又多加了3道门，几乎每一处都完好如初，是全爱尔兰保存最完整的城墙。城墙上头一座座炮台依然挺立，像是处女之城绝不投降的坚定姿态。
今天的Londonderry跨越河流两岸，西岸称为Cityside，东岸称为Waterside，由2座桥梁连接。
北爱之旅(5)-纽里+纽卡斯尔(Newry+Newcastle)去巨人之路逛了北爱的北部，这次跟团南下看看北爱南部的景色。参加这个团纯属偶然加运气，因为懒得自己规划行程，无意中在Ulster Bus Station看到一张旅游的信息，发团日期正好符合我们的要求便索性决定跟团走。因为是临时决定的，大清早赶在发团前报的名，本来大巴已经满座了，但可能是人品好，运气也好，正好有2位游客cancel了，于是便顺利拿到2个vacancy. 但等到发车时，突然觉得很不对劲，上车的全是老爷爷老奶奶们，整个一夕阳红一日游。靠，不管了，反正都交了钱，上了车。这天的行程主要是2个点。Newry Market和Newcastle. 原先以为这么多人参加这个团就是为了这个Market，这个Market肯定应该是有什么特别之处吧，满心期待的逛到一看，晕死，简直就和国内的乡村农贸市场超不多，而且摊位还很少，卖的都是廉价货，真是哭笑不得，花了20镑跟团来看这么一个烂market?郁闷…..
虽说这个newry market不咋地，但是海边的景色还是很美…
中间那位老爷爷一路上自个拿个古董级的收音机听着广播，关注着当天的足总杯决赛，切尔西对埃弗顿，最后还是从他那得知切尔西2：1取胜…yeah, 虽然冠军杯惜败巴萨，联赛冠军也被曼联夺得，能拿到足总杯对切尔西球迷来说也算是一种安慰吧…
尽管第一个景点newry是有点令人失望，但第二个景点newcastle确实是很迷人的一个海滨小镇，此newcastle非英格兰的newcastle，英格兰的纽卡斯尔更有名是因为它是一只英超球队，迈克尔欧文效力的球队…但北爱的这个纽卡斯尔也相对著名，因为摩恩山（Mountain Mourne）——北爱的最高峰Slieve Donard就是这座山的主峰。此次跟团没有去到Mountain Mourne ，毕竟是夕阳团，登山，徒步这种运动实在是年轻人做的事。当天天气真的很好，阳光灿烂，海边坐满了享受着阳光，海水，沙滩的度假者，当然也不乏许多帅哥美女，呵呵…
中间那条狗不知道是不是藏獒？？
很有feel的雕塑…
北爱之旅(4)-巨人之路(Giant's Causeway)来北爱最不可错过的景点当属巨人之路(Giant's Causeway)。因为所住的Belfast International Youth Hostel一楼大堂就有Tourist Center, 每天都会有从Youth Hostel发车前往巨人之路的团，所以决定跟团走。这样比较方便，20镑/人。省去了自己去搭公共交通然后自个探路的麻烦。由于在北爱有充足的时间，特地挑了天气晴朗的Friday前往。毕竟好天气才能拍出好照片。整个北爱真的很小，从南边的Belfast到达北边的Giant's Causeway就几个小时的车程。印象中是早上9点半出发，下午5点就可以回到Youth Hostel. 这条线路的大致景点是卡瑞克福格斯城堡（Carrickfergus Castle）>>>卡里克空中索桥（Carrick-A-Rede）>>> 布什米尔斯威士忌酿酒厂（Old Bushmills Distillery）>>>巨人之路（Giants causeway):
第一站，卡瑞克福格斯城堡（Carrickfergus Castle）。北爱尔兰最古老的城堡小镇,从这可以追溯北爱尔兰的起源和历史。公元前530年福格斯国王在一场暴风雪中丧生，这座小城镇就是以国王的名字而命名的。而今卡瑞克福格斯成为连接爱尔兰和苏格兰以及大不列颠岛的重要枢纽之一。
第二站，卡里克索桥（Carrick-A-Rede）。这个景点让我第一次感受到海水是如此的蓝，美丽得简直让人无法相信。这个著名的卡里克空中索桥是北爱尔兰最惊险的景观之一，索桥连接一个小岛。周围景色秀美，莱斯林岛和苏格兰的风光一览无余。
相传300年前，渔民们搭建了这座索桥到岛上捕捉三文鱼。后来索桥被改建了很多次。70年代的时候，索桥只有单边扶手，每块踏板之间的距离很大。而现在的索桥是于2000年在当地攀岩者和绳降运动员的帮助下建成的，经测量已有10公吨重。从束带滑轮装配工，绳索专家，志愿者到英国国家信托的监管人员总共15个人经过近两天的努力才完成了改建工程。这项工程是由一位专业绳降运动员最先开始的，他沿着悬崖的表面滑下，然后在海水退潮的时候绕到悬崖的正面再从远的一面爬上来。这座桥原本只是为了方便渔人通往卡里克岛上捕捉三文鱼，而今却成为无畏的游客们的一项季节性的挑战。到索桥的路程有点远，但是美妙的景色，奇特的探险绝对让你不虚此行。虽然从没有人在索桥发生意外，但却有很多游客因为不敢再走回程而只能乘船离开小岛。这座索桥跨度20米，悬于岩石之上30米的高度，归英国国家信托所有，并由其负责维护。如今，索桥主要用于旅游观光，2005年就接待了14万游客。但在每年三文鱼丰收的季节（从六月到九月）渔人们依然会经过索桥到岛上捕鱼，可惜现在的三文鱼已所剩无几了。现在索桥每年在十月底或十一月初（具体时间根据天气情况而定）被拆下，次年三月再重新搭建起来。
第三站，布什米尔斯威士忌酿酒厂（Old Bushmills Distillery）。世界上最早注册商标的威士忌酿制厂就是这家北爱尔兰境内的布什米尔斯.它自1608开始营业，是世界上最古老的经过许可经营的威士忌酿酒厂。这座维多利亚风格建筑，可以追溯到1885年，由于原有建筑被火烧毁而重造。 1608年，詹姆斯国王一世向当时的酒厂主人授予了经营许可，从而使其成为了世界上最为古老的合法威士忌酿酒厂。当地人说其实早在十四世纪人们便开始制造威士忌，但这一切都没有经过合法化而只能地下进行买卖。布什米尔斯酿酒公司创建于1783年，到了18世纪一艘大型的帆船便开始将威士忌穿越大西洋运往国外。在布什米尔斯，装酒的木桶很有讲究，它们都是从西班牙购置来的、已经存放过一次葡萄酒的橡树桶。据说这种特殊材质的桶可以增加酒的风味,并使威士忌最后的颜色变成浅棕色。
第四站，巨人之路(Giant's Causeway). 所谓的巨人石道实际上指的是因火山爆发而形成的四万多根玄武岩圆柱区域，1986年这里被联合国教科文组织评为世界遗产遗址，1987年它又被北爱尔兰自治区环境部门列入国家自然保护区范围。在2005年的一场读者调查中，巨人石道被提名为英国最伟大的四个自然奇观之一。 如今巨人石道由英国国民托管组织进行管理。那些圆柱早先是由垫脚石发展而来的，从山脚开始散布然后消失在海面上。大多数的柱子都是六边形的，当然也不乏有四边形、五边形、七边形和八边形的柱子，最高的一根有12米，上面凝固的熔岩大约有28厘米厚。
6/19/2009 北爱之旅(3)-追忆Titanic相信很多人和我一样，知道Titanic是从1997年James Cameron那部风靡全世界赚足了眼泪的电影开始的，通过电影知道Titanic当时是从英国的Southampton开往美国纽约。电影《Titanic》让世界记住了这艘伟大的豪华游轮的名字，让世人记住了Jack & Rose凄美动人的爱情故事，但相信辛辛苦苦建造了这首豪华巨轮的贝尔法斯特人却没有因此让世人记住他们。因为众多影迷都不会知道也不会在意知道她是在哪诞生的。毕竟她的death要远比她的birth更震撼，更轰动世界。既然来到了Belfast当然不可错过走访Titanic的相关景点。 第一个景点当属Titanic Dock & Pump House（http://www.titanicsdock.com/），即当年装卸泰坦尼克号的造船厂和码头。还没去到，远远就可以看见H&W那两座世界上最大的起重机，横跨在拉根河上。明丽的黄色，再加上很远就能看见的H&W标志，就是著名的贝尔法斯特哈兰沃夫造船厂。H和M是造船厂两位创始人的名字开头字母（Harland & Wolff）。著名的泰坦尼克号就诞生在那里。
泰坦尼克号是当时世界上最大的豪华客轮，被称为是“永不沉没的船”或是“梦幻之船”。那她到底有多大？如今看到了地上这个庞大的dock就已经可以想象得出来她的巨大…
第二个景点是Ulster Transport Museum里的Titanic 展厅(http://www.titanicinbelfast.com/welcome.aspx )。里面保存有大量Titanic当年出厂时的资料和数据，以及许多珍贵的老照片和剪报。
第三个景点是Titanic Boat Tour, 上船地点是Big Fish雕塑旁边的码头。但很可惜时间关系，没能体验。不过旁边宣传海报上有句话很经典，She was alright when she left here…说出了贝尔法斯特人的骄傲，但也略带些许的无奈和悲哀…
“泰坦尼克的故事被以各种语言传送着—硕大的船只，有四个大烟囱，撞上了冰山，许多人遇难……很多人以为泰坦尼克就是一个灾难，但是她不是。她的建造者，Harland&Wolff造船厂以及在船厂工作的人们，见证了她在1912年4月12日的光荣启程，满载着希望和那个新兴的、充满活力的成长的城市—贝尔法斯特的骄傲。这是一段相对而言不为人知的传奇。” ------贝尔法斯特市市长 马丁·摩根
6/18/2009 北爱之旅(2)-阿尔斯特民俗与交通工具博物馆(Ulster Folk & Transport Museum)为了等待5月31日即在北爱最后一天的Beyonce Belfast Concert, 此次在北爱共待了5天时间，除了最有名的景点Giant's Causeway是事先计划好的之外，其他的行程都是去到当地后再找人推荐，现问现去。没办法，因为懒，实在是无法像其他资深驴友那样，事先花大量时间在网上做功课。随便问了几个当地人，都提到这个Ulster Folk & Transport Museum，决定去看看，之前在英格兰去博物馆都是免费的，这里却要收门票，学生票大概3镑6左右，我的那张RWS学生证总算又发挥了作用...
网上资料：阿尔斯特民俗与交通工具博物馆，被评为爱尔兰年度最佳博物馆，展现了北爱尔兰人民的生活方式及传统习俗。这个占地170英亩的露天民俗博物馆给游客再现了阿尔斯特人在20世纪早期的生活。将近50个从阿尔斯特各个博物馆收集而来的展品都被原汁原味的保留了下来。而民族美术馆则展示了随着时代的变迁，阿尔斯特人的饮食，耕作即生活方式的演变。
左上角的这张照片是一块写了A.V的小牌子，很想知道这个A.V指的是什么，呵呵...
而交通工具博物馆，作为欧洲同类博物馆的佼佼者，展示的是爱尔兰最完整的交通工具收藏——从马车到爱尔兰汽车，从蒸汽火车头到轮船，飞机，应有尽有…
当然，此行最有意义的还是Titanic展厅，大量珍贵的历史资料都陈列于此...下一篇blog再专门介绍吧... 6/17/2009 北爱之旅(1)-贝尔法斯特(Belfast)众所周知，英国的全称是大不列颠与爱尔兰联合王国(THE UNITED KINGDOM OF GREAT BRITAIN AND NORTHERN IRELAND)，是由英格兰，苏格兰，威尔士和北爱尔兰四部分组成。因为之前已去过前3个，所以此次北爱之行就是我UK之旅的最后一块拼图。第一次搭乘easyJet，欧洲最廉价的航班之一，从格拉斯哥飞往北爱的首都贝尔法斯特，此次飞行可是我搭乘过的飞行时间最短的航班了，总共飞行时间都不到半个小时，大概20多分钟，印象中等空姐讲完安全须知和演示完如何使用氧气罩之后不到几分钟就到达了目的地，实在是转眼的功夫，连打个瞌睡的时间都不够，但安检以及候机时间却要花上1，2个小时。到达贝尔法斯特也已经是将近晚上10点钟了，虽然是“晚上”，但却看不到夜幕，依旧是白天的样子。搭乘机场大巴到市中心single fare是7 pounds, return是10 pounds, 问了司机才知道return的有效期是一个月，不错不错，够人性化。同行的驴友因为有international student card，还可以打八折，真爽，可惜司机只认国际学生证，之前我那本屡试不爽的RWS“学生证”好说歹说就是没用。建议以后大家出国自助游之前最好能办个国际学生证，因为在欧洲国家有个国际学生证真的可以享受很多折扣。实乃省钱一杀招。因为入住的是贝尔法斯特最大的youth hostel，似乎是旗舰店，没想到这么巧, 正好碰上了今年一同前来UK的Chinese volunteers Michelle & Alice, 再次感叹世界真是小…
贝尔法斯特是英国北爱尔兰地区最大的城市，是北爱的政治文化和经济中心，也是北爱最大的工业城市。虽然说是北爱最大的城市，但贝尔法斯特的市中心还是很小，步行30多分钟，不到一个小时，就可以把整个市中心逛完，因为是工业城市，旅游景点也不是很多，主要的景点也就是如下几个:
The Queen's University of Belfast, 贝尔法斯特女王大学于1845年由维多利亚女王建校, 是北爱尔兰的第一所大学, 也是英国历史最悠久的十所大学之一。
位于女王大学校园内的Botanic Garden:
位于市中心的市政厅City Hall, 最醒目的当属那个巨大的摩天轮啦，摩天轮在欧洲许多城市都可以看到，而且都有着自己好听的名字，伦敦的叫做London Eye, 贝尔法斯特的则称为Belfast Wheel, 市政厅周围的草坪上都坐满了享受阳光的帅哥美女...
"Big Fish" Statue, 这座所谓的大鱼雕塑实在是不敢恭维，不是一般的丑...而长得有点像Big Ben的阿尔伯特纪念钟，它是1865 年为纪念维多利亚女王的丈夫-阿尔伯特王子而建。此钟楼比垂直线倾斜1.25 米(4 英尺)，塔高35 米(113 英尺)。钟楼的不稳定归结于事实它被建立了在过去的河滩上...
5月27日晚在这家很有feel的酒吧看了欧冠决赛，整个酒吧都是曼联的支持者，唯独我顶巴萨，还记得当时埃托奥为巴萨攻入第一球时，我兴奋的大吼了一声，结果引来周围曼联球迷具有杀伤力的目光，没办法，寡不敌众，只好默默支持，当然最后巴萨也不负我望最终捧杯，英国人无语了...
6/14/2009 苏格兰经典豪华四日游第4天-格拉斯哥(Glasgow)格拉斯哥是此次苏格兰经典豪华四日游的最后一站，由于晚上要从格拉斯哥机场飞往北爱尔兰的首府贝尔法斯特，早上和旅行团逛完乔治广场和格拉斯哥教堂之后便与旅行团分道扬镳，开始自由行。因为之前已来过一次，由于时间匆忙且主要是为了访友，只是去了几个景点而已，没能好好逛完这个城市。所以第二次来访当然要好好补偿上次没能去成其他景点留下的遗憾。爱丁堡是苏格兰的首府，但格拉斯哥却是苏格兰最大的城市。这个工业城市说实在话并没什么很特别很有名的旅游景点，所以只好矮子里挑高佬，在当地人的推荐下去了格拉斯哥最新的旅游景点Glasgow Science Center, 也许是这个建筑实在是太新，很多当地人并不是太熟悉，乃至问了很多人才知道这个地方。好不容易搭了半个多小时的公车到了这片人烟稀少的新区，一下车便被看到大大的BBC Scotland，原来这里就是BBC的办公大楼啊，外型很别致。Glasgow Science Center就在BBC Scotland的旁边，整座建筑都由钛制成，其中据说是是格拉斯哥最高的塔Glasgow Tower可以从底部进行360度旋转，是世界唯一可以如此旋转的建筑。”在网上查到，这个造价1000万英镑的格拉斯哥旋转塔是苏格兰地区最昂贵的新千年纪念建筑。隔着Clyde河，可以看到形似悉尼歌剧院的Glasgow Clyde Auditorium，又一个格拉斯哥最标志性的建筑，该音乐厅可同时容纳3000人。
告别Glasgow Science Center之后，转了N多次公车才去到Glasgow Green和People's Palace。Glasgow Green其实就是一大片的绿地，这样也能称之为一个景点？Oh, my god，南宁的绿地多了去了，这个Glasgow Green还真是有点令人失望。在Glasgow Green尽头就是People’s Palace and Winter Garden, 一个博物馆连着一个温室，Winter Garden里都是热带植物，又一次让我感觉回到了南宁，Winter Garden里面坐着品着咖啡，享受午后闲暇时光的人们，估计在寒冬时节这里应该会爆棚。上网一查，原来这个The People's Palace and Winter Gardens were opened on 22 January, 1898.还真有年头。
尽管当天还去了Museum of Tranport, Kelvingrove Art Gallery and Museum和Glasgow Cathedral, 但很遗憾的是当天的照片留在一个驴友的laptop里忘了copy，自己却粗心大意滴以为照片已copy到我的hard drive里，结果所有的照片都被删掉了，仅存一些从驴友相机拍的照片，2次去Kelvingrove都没留下什么照片，第一次去是因为相机出了故障没拍到，这次相机没问题，很开心滴狂拍，结果却是杨白劳，真是欲哭无泪啊，气死了...
6/5/2009 苏格兰经典豪华四日游第3天-圣安德鲁斯(St.Andrews)St.Andrews这个属于自费项目的景点，原本以为只是旅行团攒钱的一个噱头，但去了之后还是感觉10镑花得值，的确不枉此行。上网查了下资料才知道它这么有名：
作为高尔夫球的发源地，圣安德鲁斯名扬天下，是高尔夫球迷们的圣地，今生今世都要去朝拜一次的地方。这个古雅幽静的小镇，似乎天生就是为了高尔夫而存在的，高尔夫在这里和宗教一样，成为了一种信仰。在1910年出版的书《英国高尔夫球场》中，贝纳德-达文曾这样写道，“在圣安德鲁斯有不喜欢高尔夫的人，他们可以否认林克斯(St.Andrews Links)的魅力。但显然，没有人会否认这个地方作为一个整体的迷人之处。”看到整个小镇都属于高尔夫，是件让人高兴的事情。这里的任何一个人，在完成自己的工作后，都会拿起球杆，走进林克斯球场(St.Andrews Links)。
时至今日，圣安德鲁斯镇都骄傲地以“世界高尔夫之乡”自居。他们相信，早在1400年，苏格兰人就开始在圣安德鲁斯镇海边一块贫瘠的土地上，用果树枝制成的木杆，击打一个以皮革包裹羽毛制成的小球，至一个一定距离以外、预先指定好的球洞里。而这块因为贫瘠而被农夫废弃的土地，最终成为全世界最著名的高尔夫球场——圣安德鲁斯老球场(Old Course, St. Andrews)。
除了以“高尔夫发源地”出名以外，圣安德鲁斯还是一个大学城，威廉王子就在这里读书。2001年9月，英国王室宣布威廉王子决定到苏格兰的圣安德鲁斯大学读书时，舆论为之哗然。按常人的想像，威廉该去剑桥或牛津读书，怎么会选了个远在北方小镇且规模较小的大学呢？王室解释说，这是威廉王子的自主选择，而且圣安德鲁斯大学偏于一隅，王子在那里可以清静地读书。
圣安德鲁斯Links球场千万不能错过的景致当属著名的小石桥——斯维肯桥(Swilcan)，别看它不起眼，可那是众多高尔夫运动员梦想走过的地方，无数巨星在此桥上留下了他们的足迹以及离去的背影——虽然它很短小，正是它和球场、球场宾馆构成了圣安德鲁斯老球场的经典画面……
圣安德鲁是苏格兰守护神的名字。传说中，他是耶稣传的十二门徒之一，最初是圣地耶路撒冷的一名渔夫。据说，他是在希腊一个名为佩特雷的地方殉难的，被罗马统治者钉死在X形的十字架上。而后人正是受这X形十字架的启发，设计出了苏格兰民族旗帜上的圣-安德鲁斯十字。在英伦三岛统一之前，圣安德鲁斯一直是苏格兰人宗教生活的中心和圣地。 圣安德鲁斯大教堂1160开始兴建，1318年建成，1559年被烧毁。现在我们能看到的是一片被墓地包围着的废墟。岁月的沧桑，时代的演变，刻在斑驳的墙上。哥特式风格的圣安德鲁斯城堡(St. Andrew Castle)，其实也是一座废墟。这座城堡曾在1534年因处决宗教改革人士而被入侵，红衣主教Cardinal Beaton被杀后，尸体被悬挂在塔楼的窗前……远处的北海十分平静，海浪轻拍着防波堤，您难以想象：如此宜人的海滨小城，曾经发生过许多惊心动魄的宗教事件。
6/4/2009 苏格兰经典豪华四日游第3天-爱丁堡城堡 世界上的城市很多,但爱丁堡绝对是一个与众不同的城市,一个会让你过目不忘的城市.在苏格兰的历史上爱丁堡就是一面旗帜,这面旗帜上留有无数的历史印迹,上面写满了光荣与梦想,也留下了悲伤与惆怅. 在苏格兰和英格兰几百年的历史纷争中,爱丁堡就象一个勇敢的古代骑士,坚守着传统的苏格兰精神. 爱丁堡的城市分为旧城区和新城区. 旧城区大部分的建筑都是建在山坡上.,从著名的王子大街上走向爱丁堡城堡 恍如置身于中世纪.穿行在苏格兰悠久的历史中.可以看见各个时代的各种风格的建筑层层叠叠的铺展开来. 很多黑色的尖塔仿佛火燃烧过一样,古老而又沧桑.
而爱丁堡城堡则是市内最雄伟的建筑群, 建在三面陡峭的死火山岩顶上.地势险峻,气势磅礴. 从全城的各个角落都可以看见它高高在上雄伟的身影. 由于爱丁堡靠近英格兰的边境, 处于苏格兰和英格兰铁与血,恩与怨的中心. 历史上经常受到来自南方的威胁和侵袭.所以爱丁堡城堡最初是作为防御敌人的堡垒. 由于易守难攻,后来成为了苏格兰王室的宫殿.城堡几个世纪以来一直默默守护着爱丁堡的大门.爱丁堡城堡也是当年苏格兰王室权威的象征.曾经目睹了诸多国王,王后的加冕和王室的爱恨情仇. 其中最著名的人物莫过于号称欧洲最美丽的女人:玛丽女王.
爱丁堡城堡也是美国《时代》杂志评选出的十大闹鬼地之一。以下文字是相关介绍：
爱丁堡城堡拥有大约900年历史，是苏格兰历史上最为著名的闹鬼地之一。爱丁堡城堡建于12世纪初，最初是一个军事要塞，除了曾遭到多次猛烈进攻外，这里也曾是一个执行死刑的场所并一度被英国人占领。随着时间的流逝，这里逐渐变成一个旅游胜地，地牢经常发生的闹鬼事件最为游人津津乐道。爱丁堡城堡的地牢曾经关押过著名的亚历山大·斯图尔特(Alexander Stewart)公爵和珍妮特·道格拉斯(Janet Douglas)，前者杀死狱卒并焚烧他们的尸体后成功逃脱，后者被指使用巫术，最后被烧死在火刑柱上。此外，一个不知姓名的风笛手也一度在城堡的地下通道游荡，但后来再也没有出现过。
2001年，爱丁堡成为历史上一项规模最大的超自然现象研究的对象。当时，一支由9名研究人员组成的小组以及200多名公众代表对早已被遗忘的城堡内室和秘密通道进行了探查，寻找所谓的闹鬼事件的种种迹象；公众代表并没有被告知传闻中哪些地方闹鬼。在传闻中有鬼魂出没的地方，大约有51%的参与者称看到了超自然现象，而在没有鬼魂出没的地方，看到这种现象的人只有35%。在爱丁堡城堡度过的每一天，人们都会看到虚幻的影子，经历温度骤降以及感觉到衣服好似被什么东西牵扯。如果这些超自然现象还不足以令人胆战心惊，爱丁堡还可以拿出另一个法宝——玛丽·金小巷。这条小巷位于爱丁堡地下，是当时的黑死病患者被隔离和最终死亡的地方。
6/3/2009 苏格兰经典豪华四日游第2天-有生以来第一次穿裙子 苏格兰是什么？ 对于我来说，苏格兰最早就是男人穿的格子裙。
在英语中，苏格兰短裙被称为‘KILT’，这是地道的苏格兰语，关于此短裙的来历，英格兰人和苏格兰人争论不休，有这样一种说法：一个叫汤姆.罗林逊的英格兰人最早提倡穿苏格兰短裙。据记载，1715年，英国政府采取开放政策，允许英格兰、苏格兰两地的人们互通贸易，汤姆·罗琳逊便是从中受益、北上淘金的商人之一。他在苏格兰北部开了家木炭画加工厂，苏格兰短裙便是他在工人中推广的耐用制服。 传统的苏格兰服饰KILT，原本包括宽大的披肩，并且披肩和短裙连成一体，用于砍树很不方便，汤姆·罗琳逊便向裁缝提出，将KILT一剪为二，苏格兰短裙“诞生”了。苏格兰人认为，早在1692年，当地人就穿着由两块宽布缝在一起，缠在腰上的短裙了，汤姆·罗琳逊的发明显然是“盗版”。也有历史记载表明，早在1624年，苏格兰军队就以苏格兰短裙为军队制服了。 不同格子代表不同宗族 苏格兰短裙上的格子，素有一“格”一阶级的说法，说“苏格兰短裙等于一部大英帝国的历史”，真的一点儿也不夸张。据说，英国苏格兰格子注册协会记载着几百种不同的格子图案，有些以姓氏命名，代表着不同的苏格兰家族。黑灰格被称为“政府格”。也有特别为皇室成员定制的格子图案，贵族的身份高贵，他们穿着的格子图案也被称为“贵族格”。在17世纪和18世纪，苏格兰高原部落之间的战争终年不休，战场上的男人们便以所穿的格子图案来辨认敌我，有点儿像现在的“军服”。 苏格兰短裙的裙褶不低于膝盖，配其而穿的鞋子一般是粗而坚硬的皮靴；穿厚厚的长袜的同时要配一把短剑。 不套内裤有典故 有人说，穿苏格兰短裙不套内裤。对此，苏格兰人都会给你讲这样一个故事： 300年前，在苏格兰高地的一次保卫战中，苏格兰部队的一个军官突然下令，让士兵脱掉苏格兰短裙和内裤，只穿着衬衫向对方进攻。而此时，对方见此情况，以为他们都疯了，便调头而逃。从此，穿苏格兰裙不套内裤就被广为传开了。 也有另外的一些说法，穿苏格兰短裙没有必要穿内裤，只有在跳舞的时候才需要；如果穿有衬里的苏格兰裙，内裤似乎成了累赘；但是要穿没有衬里的毛料苏格兰裙，内裤就不可缺少；是否需要穿内裤取决于天气、个人以及要出席的场合等。
沧海桑田，从战场退役的苏格兰裙，走上了花团锦簇的时装舞台。 苏格兰经典豪华四日游第2天-尼斯湖(Loch Ness) 尼斯湖可以说是世界上最有名的湖之一了，它位于北苏格兰的因沃内斯城，多少年来，无数学者、游客慕名来到这里想一睹“尼斯湖怪兽”的风采，还给它起了个名字叫“尼西”，意思就是有趣的怪兽，但是它的真面目仍然是镜中花，水中月，没人说的清楚它到底是否真的存在！其实经过科学考证，虽然尼斯湖是英国内陆最大的淡水湖，但是它的生态环境并不适合大型动物生存，也许传说中的尼斯湖怪兽只是存在人们的想象中吧？！
尽管如此，尼斯湖仍然是英国最值得来的旅游景点，它有着极美的自然风光，四周群山环抱，湖岸陡峭，树木丛生，周围的每一处景色都很有特点，环绕这个湖，每一个地方的景色都不同，时而在这里是宁静的像镜子一般的湖面，配着湖边的绿树，像一幅山水油画；时而在那边是随风起着波涛的湖面，在加上夹在空气中湿湿的味道让人有错觉是到了海边；在换一面，则是一片青山倒映在平静的湖面，山脚还有几处若隐若现的小房子，耳边时不时的还有阵阵鸟鸣声，好像一片世外桃源；在尼斯湖的湖头还有苏格兰的三大城堡之一——Augustus城堡，这个城堡的历史悠久，有不少地方已经成了废墟，但是并没有影响它的景色，它的堡身很长，最高处还有一面苏格兰旗在迎风飘扬，从高处看在湖边的它显得格外的漂亮，给尼斯湖美丽的自然风光增添了不少人文色彩…… 尼斯湖是英国最大最深的湖，长约36千米，宽约1.6千米，深约0.22千米，据说把英国其他湖的水汇在一起也没有尼斯湖的水多，再加上周围很少的人烟，难怪会有怪兽的传闻，不过因为旅游的发展，这里的居民比以前已经多了不少，热闹多了，也开发了很多旅游的项目！虽然在这里看不到怪兽，但能见到如此旖旎的风光，游客们也是绝对不虚此行的。
关于尼斯湖怪，最早的记载可以追溯到一千多年前，据说到现在已经有数千人目睹。1934年有人公布了一张抢拍到的尼斯湖怪的照片，引起了很大的轰动。那张照片并不清晰，湖怪的样子是：长长的脖子和扁小的头部，这个样子附合人们心目中水怪的样子。因为这张照片，尼斯湖怪才名扬全球，许多许多的游客从世界各地赶到尼斯湖来，希望有好运气，能看到水怪。据说所谓的尼斯湖怪给当地的旅游带来了可观的收入，收入累计达200多亿美元，并引发了多次的科学考察活动。可是到了1994年3月，一个名叫克里斯蒂安·斯伯灵的人临终忏悔，供出那张照片上的湖怪是他和其他四人用玩具潜水艇和塑料制作的。这让尼斯湖怪的名声受到了严重的打击。但是不管有什么证据证明是真的有还是假的存在，仍然有很多的人对尼斯湖怪的存在深信不疑。正由于水怪的神秘传说，尼斯湖被评为全球十大最超乎逻辑的神秘地带之一。
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